El contenido del artículo:
- Un poco de historia
- Tipos de restricciones inflables
- Operación de productos
- Seguridad
Las almohadas juegan un papel muy importante en la seguridad moderna de los pasajeros de un automóvil. Se están convirtiendo cada vez más en la característica de seguridad estandarizada de las máquinas de todo el mundo. Un sistema de sujeción opcional o sistemas de sujeción inflables protegen a las personas en caso de accidente. Todos los autos nuevos tienen bolsas de aire: cuatro, seis, a veces diez o más. Echemos un vistazo más de cerca a cómo surgieron estos dispositivos y cómo funcionan.
Los airbags son un sistema increíblemente complejo, por lo que son tan caros de reemplazar y reparar en caso de accidente. Existen diferentes tipos de almohadas y se encuentran por todo el vehículo. Hay alrededor de 4 tipos comunes de restricciones de aire: bolsas de aire laterales, bolsas de aire delanteras, bolsas de aire para las rodillas y cinturones de aire.
Un poco de historia sobre los airbags
La aparición de las almohadas se remonta a 1941. El ingeniero alemán Walter Linderer y el ingeniero industrial estadounidense John W. Hetrick desarrollaron los primeros airbags. Ambos inventores recibieron patentes para sus productos.
El sistema de Linderer resultó no ser muy práctico, ya que no podía inflarse lo suficientemente rápido durante un accidente. Los productos de Hetrik resultaron ser de mejor calidad. Cuando finalmente expiró la patente de Hetrick, Ford introdujo las bolsas de aire como un experimento en varios de sus automóviles.
El avance real se produjo cuando Allen K. Breed introdujo sensores mecánicos que podían inflar las bolsas de aire en 30 milisegundos. Las bolsas se inflaron con azida de sodio en lugar de aire comprimido. Breed extendió esta innovación a los vehículos Chrysler. Los productos se generalizaron en los Estados Unidos solo a principios de la década de 1990.
En la década de 1970, se ofrecían almohadas en los vehículos de pasajeros, ya que muchos no usaban cinturones de seguridad. Ford introdujo bolsas de aire en una pequeña flota de vehículos y luego aparecieron en los vehículos de General Motors. Los primeros modelos de GM con estos dispositivos tuvieron 7 muertes por mal funcionamiento del dispositivo.
Las bolsas de aire sirven para tres propósitos principales:
- Evitan que el conductor y los pasajeros golpeen objetos duros en el automóvil;
- Las almohadas distribuyen la fuerza del impacto a lo ancho del cuerpo, en lugar de concentrar la fuerza en un área pequeña;
- Debilita las fuerzas de frenado.
Tipos de restricciones inflables
Los cojines inflables vienen en diferentes formas y tamaños para proteger al máximo cada parte del cuerpo humano en caso de accidente. Incluso hay parachoques para proteger a los peatones.
Limitador frontal "inflable"
El Porsche 944 Turbo de 1987 fue el primer automóvil del mundo en incorporar bolsas de aire dobles en la primera fila como equipo estándar. Estas restricciones inflables están ocultas en el volante y el tablero para proteger al conductor y al pasajero en el asiento adyacente.
Airbags de rodilla
Los airbags de rodilla están diseñados para proteger los pies de los pasajeros. Se utilizaron por primera vez en el Kia Sportage hace 10 años y han sido equipamiento estándar desde entonces. Las restricciones para las rodillas están ocultas debajo del volante.
Restricciones laterales
Conocidas como restricciones de torso, están montadas en el borde exterior del propio asiento y protegen el torso de un impacto lateral. La mayoría de los automóviles están equipados con bolsas de aire laterales solo para la primera fila, pero algunos fabricantes de automóviles también ofrecen protección para los pasajeros traseros.
Los dispositivos de cortina lateral generalmente se instalan en el techo del automóvil por encima de las ventanas y se despliegan como una cortina. En caso de impacto lateral o vuelco, se despliegan hacia abajo, cerrando las ventanas como cortinas. Sirven para dos propósitos:
- En caso de colisión lateral, protegen las cabezas de los pasajeros que se encuentran fuera del vehículo.
- Protege la cabeza si el vehículo vuelca.
Estas almohadas reducen casi a la mitad las posibilidades de sufrir una lesión cerebral traumática o la muerte. A diferencia de la mayoría de los productos que se desinflan de inmediato, las cortinas de aire laterales generalmente permanecen infladas durante unos segundos para brindar una protección prolongada contra vuelcos. La mayoría de las bolsas de aire laterales tipo cortina protegen ambas filas de asientos, y algunos vehículos de 3 filas (SUV y minivans de 7 y 8 plazas) tienen bolsas de aire laterales para las tres filas.
Cinturones de seguridad inflables
Los cinturones inflables tienen un pequeño airbag; se infla para distribuir la carga sobre el pecho del pasajero.
Airbag para peatones
Introducido por primera vez en Volvo, el airbag para peatones protege a los peatones no capacitados en caso de accidente. En una prueba de peatones realizada por Euro NCAP, Volvo proporcionó la mejor seguridad para peatones.
Almohada de motocicleta
Incluso las motocicletas están equipadas con dispositivos inflables para proteger al conductor en caso de accidente. Muchos de estos han sido probados a lo largo de los años, y en 2006 Honda introdujo una almohada en su motocicleta Goldwing: los sensores en la horquilla la detectan e inflan en caso de un accidente grave.
Operación de airbags
Los airbags se despliegan mediante sensores de impacto y acelerómetros, que determinan la dirección y la gravedad de un accidente y evalúan si, y en caso afirmativo, qué dispositivos deben desplegarse. Si se necesita una bolsa de aire, el gasificador inicia una reacción química que produce grandes cantidades de gas (generalmente nitrógeno) para inflar la bolsa.
Las bolsas de aire no son los artículos grandes y esponjosos que vemos en los comerciales a cámara lenta. Todo el proceso de despliegue, desde la detección de colisión hasta la alerta completa, ocurre en aproximadamente 1/25 de segundo (aproximadamente la mitad del tiempo que se tarda en parpadear), por lo que las almohadas se inflan con gran fuerza. Una vez activados, los dispositivos se desinflan inmediatamente y pueden llenar el vehículo con humo o polvo.
La unidad de control central de airbag (ACU) monitorea muchos de los sensores asociados en el vehículo. Las restricciones inflables, que generalmente están ocultas en la dirección y debajo de las aletas de plástico, están diseñadas para romper el inflado cuando los sensores detectan un accidente. El recipiente gaseoso libera gas en la bolsa, que se infla en milisegundos para ablandar el controlador. Luego, el gas sale lentamente de la bolsa a través de orificios de ventilación o poros especialmente diseñados.
Seguridad
Para pequeños conductores
Debido a que las bolsas de aire se despliegan con gran fuerza cuando se sienta demasiado cerca del volante, podría lesionarse si apaga el producto. Sentarse demasiado cerca también limita su capacidad para girar el volante si necesita inclinarse. En este caso, mueva el asiento lo suficiente como para que sus brazos queden ligeramente doblados. Si tiene problemas con los pedales, puede instalar cables de extensión especiales.
Para embarazadas
Es importante que las conductores embarazadas usen correctamente el cinturón de seguridad. La correa para el hombro debe estar en el medio de la caja torácica y al costado del abdomen, y el arnés debe estar debajo del hueso púbico. No coloque el cinturón sobre su abdomen, puede ser peligroso. Siéntese lo más lejos posible mientras pueda alcanzar el volante con los brazos ligeramente doblados.
Para niños
Los airbags delanteros pueden ser peligrosos para los niños; Los niños deben viajar en el asiento trasero hasta que puedan ponerse el arnés de tres puntos. Si necesita colocar a su hijo en el asiento de la primera fila, reclínelo lo más posible. Los asientos para niños delanteros no deben usarse en un asiento con airbag frontal, ya que el despliegue puede causar lesiones fatales en la cabeza y el cuello.
Las sujeciones inflables laterales del asiento trasero son generalmente seguras para los niños; Consulte con el fabricante de su asiento para niños para asegurarse de que sea compatible con airbag. Los niños (y adultos) deben evitar colocar objetos entre ellos y las barandillas laterales.
Restricciones inflables que se enclavijan
Las bolsas de aire se utilizan para inflar en una colisión o cerca de una colisión. Pueden hincharse cuando el tren de aterrizaje del vehículo golpea un objeto que sobresale de la carretera y desacelera rápidamente. Además, las bolsas de aire laterales a menudo se inflan cuando el vehículo se inclina demasiado, lo que puede ser peligroso. Para evitar la activación de dispositivos en tales condiciones, es posible desactivarlos.
Existen algoritmos que tienen en cuenta factores como el peso del pasajero, la posición del asiento, el uso del cinturón de seguridad e incluso intentan determinar si hay un asiento para niños para evitar posibles lesiones.
